Глобальная организация по мониторингу окружающей среды Basel Action Network (BAN) опубликовала результаты исследования, проведенного в 10 странах ЕС. В течение двух лет исследование отслеживало 314 вышедших из строя компьютеров, принтеров и мониторов, на которых были тайно установлены системы GPS.
Это оборудование доставлялось в места, где оно должно было быть переработано - чаще всего на станции приема, одобренные властями.
Было обнаружено, что 19 единиц оборудования (около 6%) в результате были экспортированы в страны, не входящие в ЕС. 11 случаев незаконного ввоза были зафиксированы в Гане, Гонконге, Нигерии, Пакистане, Танзании, Таиланде и Украине.
В отчете «Проблемы циркулярной экономики: утечки отходов в Европе» подсчитано, что объем электронных отходов, поступающих из ЕС в развивающиеся страны, может достигать 352 474 метрических тонн в год. Среди 10 исследованных стран были Австрия, Бельгия, Дания, Германия, Венгрия, Ирландия, Италия, Польша, Испания и Великобритания. За исключением Венгрии, каждая из исследованных стран незаконно экспортировала электронные отходы.
Первое место среди нарушителей заняла Великобритания с 5 случаями вывоза электронного оборудования, в основном в страны Африки.
В местах незаконного экспорта электронные отходы зачастую подвергались опасным процедурам по переработке. Как вовлеченный в переработку персонал, так и населенные пункты были подвержены высоким рискам отравления и загрязнения из-за применяемых методов удаления, сжигания, плавления или химического разрушения кислоты, используемой для извлечения меди, золота и алюминия и других ценных металлов.
Часть оборудования была отремонтирована для повторного использования, но даже в таких случаях токсичные части, содержащие ртуть, свинец и бромированные антипирены, которые нельзя было использовать повторно, были выброшены или сожжены на местных мусорных свалках.
BAN считает, что эта порочная практика только усугубляет проблему управления отходами в ЕС для бедных и уязвимых слоев населения. Кроме того, она противоречит основным принципам экономики замкнутого цикла, базирующейся на идеях рациональном использовании и возобновляемости ресурсов, минимизации отходов и других видов загрязнений.